It’s tea o’clock ! * L’heure du thé, en Angleterre, c’est sacré ! Depuis le XIXe siècle, le tea time** à l’anglaise est une véritable institution. Trouvant le temps long entre le déjeuner et le dîner, la duchesse de Bedford, dame d’honneur de la reine Victoria, eut un jour l’idée d’inviter ses amis pour partager un thé autour de quelques pâtisseries. Ce moment de convivialité s’est depuis inscrit dans la pure tradition britannique. Nous vous donnons ici toutes les clés pour réussir votre thé à l’anglaise.
*c'est l'heure du thé
**heure du thé
Quelques grands principes à respecter
Servi à 17h, le thé de l’après-midi est généralement un Earl Grey classique, du thé noir aromatisé à la bergamote. Kusmi Tea vous propose un thé Earl Grey bio au goût prononcé de bergamote ; le thé Earl Grey Yin Zhen de Dammann Frères est quant à lui doté d’un parfum floral plus délicat et est réalisé à partir d’un mélange de thé noir, de thé blanc et de pétales de fleurs. Pour un vrai thé à l’anglaise, plusieurs règles sont à respecter : premièrement, il est très important d’ébouillanter la théière afin de permettre au thé de bien infuser. Concernant la quantité de thé à mettre, il faut compter une cuillère à café par tasse plus une pour la théière. Attention à ne pas faire trop chauffer l’eau : une eau bouillie à 100 degrés va cuire les feuilles de thé et en altérer les arômes. Le thé est à infuser pendant 3 à 5 minutes : au-delà, l’amertume risque de prendre le dessus. Vous pouvez également opter pour un thé sans théine, comme le rooibos à la vanille de Dammann Frères.
Prendre l’afternoon tea* dans les règles de l’art
Inauguré à la cour de la Reine Victoria, le tea time est tout un art et doit se prendre dans le respect des bonnes manières. Vous avez toujours rêvé d’infiltrer les plus grandes maisonnées aristocratiques pour y déguster un thé purement british à la Downtown Abbey ? Lisez bien tous nos conseils pour vous mettre à 100% dans la peau d’un Anglais à l’heure du thé. Il est d’abord essentiel de servir votre thé dans une belle vaisselle en porcelaine fine, qui résistera à la chaleur de l’eau - évitez à tout prix les mugs ! N’oubliez pas de servir les dames d’abord et de finir par les hommes, en leur proposant du sucre et du lait. Il est très courant pour les Anglais de rajouter un nuage de lait dans leur thé pour en diminuer l’amertume. Pour remuer votre thé, réalisez un mouvement vertical dans votre tasse et non pas circulaire, en veillant à ne pas heurter votre cuillère contre la tasse. Pour la dégustation, conservez une posture droite et tenez l’anse de la tasse entre le pouce et l’index. Attention, lever le petit doigt lorsque l’on boit le thé n’est absolument pas signe d’élégance, bien au contraire ! Enfin, buvez votre thé sans l’aspirer bruyamment ni souffler dessus pour le rafraichir ! Maintenant que vous avez toutes les clés en main pour réaliser un thé purement british**, il n’y a plus qu’à vous lancer !
*thé de l'après-midi
**britannique
L’élégance du thé à la française
Jusque dans les années 70, le thé noir domine la consommation de thé en France. Depuis, la tendance est davantage aux thés parfumés et aux thés verts. Les thés verts ont de nombreuses vertus médicinales : riches en antioxydants, ils participent à réduire les risques de maladies cardiovasculaires et de cancers. Meilleur allié des régimes alimentaires, le thé vert a également de puissants effets brûle-graisses. Côté préparation, le thé vert est à infuser dans une eau comprise entre 50 et 75°C pendant 2 minutes maximum. Le thé à la française est synonyme de thé de luxe : les grandes maisons de thé Mariage Frères, Dammann Frères ou encore Palais des thés sont le reflet de ce luxe à la française : elles proposent des thés de très grande qualité sourcés aux quatre coins du monde et aux saveurs incomparables. La jeune entreprise française TeaTap dépoussière le traditionnel thé à l’anglaise et vous propose le super Zestea, un thé moderne à la japonaise aromatisé à l’orange, au citron et au yuzu. La Grande Epicerie vous propose également le thé vert Sur une île, parfumé aux fruits exotiques, idéal pour les beaux jours. Nous vous recommandons d’accompagner votre thé à la française de petites gourmandises comme des madeleines, des guimauves, des petits biscuits secs ou encore des calissons.
Quels biscuits choisir pour accompagner votre thé à l’anglaise ?
Même si le thé est la pièce maitresse de notre tea time, il ne faut pas pour autant délaisser les pâtisseries qui l’accompagnent. Nous retrouvons les traditionnels crumpets, des pancakes à l’anglaise, le Victoria Sponge cake, une génoise fourrée de chantilly et de confiture de fraises ou encore le Battemburg cake, biscuit moelleux recouvert de pâte d’amande qui révèle un damier rose et jaune à la découpe. Contrairement à ce que l’on pourrait imaginer, des mets salés peuvent être aussi proposés, comme des mini sandwichs aux œufs, aux concombres ou au saumon fumé.
Les pâtisseries qui accompagnent le tea time sont traditionnellement servies sur un plateau à trois étages : les scones, ces petits pains écossais garnis de crème et de confiture sont les stars de cette pause gourmande. Nous vous en proposons une recette originale, au thé, qui accompagnera parfaitement votre tea time.
