Rencontre avec Bastien Jolivet, vigneron sur les coteaux de Saint-Joseph
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Rencontre avec Bastien Jolivet, vigneron sur les coteaux de Saint-Joseph



Situé dans la Vallée du Rhône, au cœur de la très célèbre appellation Saint-Joseph et de ses incontournables coteaux façonnés en terrasse, le Domaine Jolivet produit des vins issus de 3 cépages : la Syrah pour les vins rouges, et la Marsanne et la Roussanne pour les vins blancs. Gérant du domaine depuis 2014, Bastien a souhaité lui donner un nouvel élan afin de proposer des vins bien identifiables gustativement, symboles de leur terroir. Hugues Forget, notre Chef de Cave, a grimpé les coteaux abrupts de Saint-Joseph pour poser quelques questions à Bastien Jolivet qui, en quelques années seulement, a réussi à obtenir de prestigieuses médailles. Son Domaine a d’ailleurs intégré le classement de Meilleurs Vins de France réalise par La Revue du Vin de France en 2020 !


 
 

Le Domaine Jolivet produit des vins dans le Rhône septentrional depuis de longues années, pouvez-vous nous raconter son histoire ?


Ma famille travaille dans ces vignes typiques, situées sur les coteaux de l’appellation Saint-Joseph depuis des dizaines d’années, mais la façon de les travailler a beaucoup évolué. Mon grand-père travaillait la vigne et la vinification jusqu’en 1963, puis il a pris la décision d’entrer dans la coopérative pour s’occuper exclusivement de la viticulture. Mon père a suivi ce chemin, et le Domaine Jolivet n’a donc plus vinifié pendant plus de 50 ans. Nous sommes passés d’un demi-hectare de vignoble au temps de mon grand-père, à 5 hectares à l’époque de mon père, jusqu’à plus de 10 aujourd’hui, le tout dans un rayon de 2 kilomètres.


 
 

Vous avez repris le Domaine en 2014, quel élan avez-vous souhaité lui donner ?


Lorsque j’ai repris le domaine en 2014, j’ai tout d’abord souhaité reprendre la production, revenir à des techniques traditionnelles. Depuis, plusieurs étapes se sont succédé, avec la construction de la cave et l’amélioration de mon vignoble. Désormais, je peux me concentrer sur l’optimisation de ce dernier et la culture de vignes d’une excellente qualité. Je suis très attaché au terroir sur lequel est implanté mon vignoble : c’est le cas de tous mes confrères d’ailleurs. Nous tenons à préserver nos sols, c’est pour cette raison que j’ai souhaité obtenir la certification d’agriculture biologique, et que mon premier objectif a été de réformer le vignoble que je possédais. J’ai commencé par observer chacun de mes plants, pour regarder leur viabilité. Les vignes plantées il y a 25 ou 50 ans sont de moins bonne qualité que celles plantées il y a un siècle, j’ai donc préféré les remplacer, pour ne miser que sur la qualité. L’une des cuvées du Domaine Jolivet, 1907, qui dispose de l’appellation Saint-Joseph, rend d’ailleurs hommage à ce travail fait au siècle dernier et qui nous donne toujours aujourd’hui des vins d’exception.

 
 

Quelles sont les particularités des côteaux sur lesquels sont établis vos vignes ?


Les vignobles sont plantés majoritairement sur des coteaux abrupts, exposés principalement sud et sud-est pour la plupart ; chaque parcelle a des spécificités, certaines sont bien abritées du vent, les températures montent donc très rapidement, agissant sur la maturité des grappes. Le climat et la géologie de la région sont bien particuliers, entre influences continentales et méditerranéennes. Nos sols sont très riches et permettent aux cépages de s’épanouir et d’y trouver tous les nutriments nécessaires.



Quels cépages cultivez-vous ?


Les trois cépages de l’appellation Saint-Joseph, à savoir Marsanne et Roussanne pour les vins blancs, Syrah pour les vins rouges. Nos vins blancs sont très équilibrés, ces deux cépages étant complémentaires : la Marsanne donne des vins puissants, des arômes plutôt floraux, tandis que de la Roussanne résultent des vins fins, avec des notes fruitées et végétales. Selon l’assemblage, le résultat est donc généralement plutôt gourmand, soyeux, tout en délicatesse. Quant aux vins rouges, ils démontrent un caractère croquant, équilibré aux notes de fruits rouges en premier lieu.


 
 

Quelles sont les particularités de votre travail viticole et vinicole ?


Lorsque j’ai repris le Domaine, j’ai souhaité axer le travail sur le travail de la vigne et moins sur la viniculture, pour ne pas dénaturer cette matière première d’exception. Nous faisons par exemple très attention au cheminement de la sève à l’intérieur du cep de vigne. La sève ne passe que dans 20% du cep : il faut donc s’assurer de tailler partout, sauf sur son passage !


Nous travaillons aussi nos vignes selon la composition des sols. Par exemple, sur certaines parties, nous avons des lœss, très adaptés pour produire des vins blancs, issus de Marsanne. Sur les bas de côteaux, les sols sont argilo-limoneux, également intéressants pour les vins blancs, mais inexploitables pour les vins rouges. Aussi, toutes nos vendanges sont réalisées à la main !

 
 

En hiver, notre travail est axé sur la construction et la rénovation de murs de pierre pour retenir la terre, essentiels sur nos coteaux, et sur la taille des vignes. 


Côté viniculture, le travail majeur a lieu lors de la fermentation. Par exemple sur nos Saint-Joseph blancs, nous essayons de piloter au mieux la fermentation malolactique afin de maîtriser leur acidité mais aussi d’enlever toute l’amertume qui peut être apportée par la Marsanne. L’élevage a lieu de façon assez traditionnelle, dans des cuves en inox. Autre trait distinctif de notre travail, nous soutirons au Printemps certaines cuvées afin d’ouvrir le fruit et stabiliser nos vins. 


 
 

Pouvez-vous nous parler de la Cuvée de Louis ?


La Cuvée de Louis est issue d’un sol calcaire ; il en résulte un vin beaucoup plus frais qu’un Saint-Joseph. Il est idéal en apéritif ou pour accompagner une volaille. C’est un vin de pays avec un joli potentiel de garde d’environ 5 ans, mais il peut également être dégusté au bout de 2 ou 3 ans.

 
 

Hugues, pourquoi avez-vous choisi d’intégrer le Domaine Jolivet à votre sélection ?


Hugues Forget : Bastien Jolivet a réalisé un travail d’exception sur ses vignes. Cela fait à peine 10 ans qu’il a repris le vignoble, et ses vins sont pourtant déjà d’une maturité impressionnante. Nous avons été convaincus dès les premières années qu’il choisissait la bonne voie pour sa production, en décidant de miser sur une qualité intrinsèque de ses vins grâce à une matière première hors pair.