Blanches, blondes, brunes… découvrez les secrets de la bière façon artisanale
Boisson populaire des pays anglo-saxons et germaniques, la bière est bien plus qu’un simple breuvage. Elle incarne l'essence même de la culture et de la tradition à travers les âges. Du brassage artisanal des monastères à l'essor fulgurant des brasseries, la bière a toujours su captiver les sens. Ce liquide finement pétillant, fruit d'une alchimie subtile entre eau, malt, houblon et levure, offre une palette infinie de saveurs et d’arômes, reflétant la diversité des terroirs et des techniques de brassage à travers le monde.
Quelles sont les origines de la bière ?
L’histoire de la bière remonte à des milliers d’années, au temps des civilisations de la Mésopotamie et de l’Egypte ancienne. Les premières preuves archéologiques de la fabrication de la bière remontent à environ 5 000 ans av. J.-C., où les anciens Sumériens produisaient une boisson fermentée à base de pain d’orge, alors appelé Sikaru dont la traduction littérale est « pain liquide ».
Consommée sous l’Egypte ancienne et l’Antiquité, c’est au Moyen Âge que la bière est devenue une boisson de la vie quotidienne en Europe, souvent plus sûre à boire que l'eau non traitée. Les moines des monastères ont joué un rôle crucial dans le perfectionnement des techniques brassicoles, développant de nouvelles variétés et contribuant à sa diffusion à travers le continent.
Le processus de fabrication
La bière est composée de seulement quatre ingrédients : l’eau, le houblon, le malt (orge, froment, seigle…) et la levure. Pour obtenir ce jus légèrement pétillant, il faut suivre un processus bien précis qui déterminera ses qualités gustatives.
Le maltage
Les céréales choisies sont trempées dans l'eau pour amorcer la germination, puis séchées pour créer le malt. Le degré de torréfaction du malt détermine le type de bière à produire. Cette étape est cruciale car elle permet de choisir la bière que l’on souhaite produire. Si l’on veut une bière brune alors le malt sera foncé à l’inverse pour une bière blonde le malt sera moins torréfié.
Le concassage et empâtage
Le malt est broyé pour obtenir une mouture, puis mélangé avec de l'eau chaude pour former la maische lors de l’étape de l’empâtage.
Le brassage
La maische est chauffée pour permettre aux enzymes du malt de convertir l'amidon des céréales en sucres, formant un liquide sucré appelé moût. Ce moût est ensuite porté à ébullition dans une grande cuve où des houblons sont ajoutés pour apporter amertume, arôme et saveur.
La fermentation
Après refroidissement, le moût est transféré dans une cuve de fermentation où de la levure est ajoutée pour transformer les sucres en alcool. La levure joue également un rôle dans la préservation de la bière.
La maturation
Une fois la fermentation terminée, la bière verte est laissée à maturer pendant plusieurs semaines pour affiner ses saveurs et clarifier.
La filtration
Le moût est ensuite filtré pour éliminer les résidus solides tels que les grains de malt et les coques d'orge pour obtenir une bière limpide.
Le conditionnement
La bière est conditionnée à froid pour limiter la formation de mousse lors du remplissage. Elle est ensuite mise en bouteille ou en fût sous pression pour maintenir sa carbonatation.
Quels sont les différents types de bières ?
Les différentes variétés de bières offrent une gamme de saveurs et d'arômes pour satisfaire tous les palais.
Les bières blondes se caractérisent par leur couleur dorée, leur corps léger et leurs saveurs souvent douces et maltées, avec parfois une légère amertume provenant des houblons.
Les bières blanches ou witbiers en belge, sont souvent brassées avec du froment malté ou non, leur conférant une couleur pâle et des notes d’agrumes.
Les bières brunes sont généralement obtenues grâce à un malt plus torréfié, offrant des arômes de caramel à la boisson.
Les bières ambrées sont brassées à partir de malt torréfié et non torréfié. Elles offrent un équilibre entre les malts caramélisés et les houblons aromatiques.
Les India Pale Ales (IPA) sont réputées pour leur amertume prononcée et leurs arômes fruités et floraux, provenant de l’ajout après le brassage d’une grande quantité de houblons.
Les bières aromatisées peuvent inclure une variété d’ingrédients tels que des fruits, des herbes ou même des épices, ajoutant une touche unique à chaque brassin.
Les bières sans alcool, subissent un processus de fabrication différent de celui d’une bière alcoolisée afin de limiter la transformation des sucres en alcool. Cette limitation s’opère par une fermentation basse ou rapide, par filtration ou par évaporation, tout en gardant la saveur maltée traditionnelle de la bière. La brasserie allemande BRLO a choisi de travailler avec différentes variétés de houblon afin de dévoiler de jolies notes fruitées à sa bière.
Comment agrémenter sa bière ?
Pour ceux qui cherchent à ajouter une touche personnelle à leur dégustation de bière, il existe une multitude d'options pour agrémenter leur boisson. Si le Monaco et le panaché sont les plus connus, la bière peut se déguster en cocktail. On peut l’agrémenter de martini et de sirop de citron pour un cocktail tout en fraîcheur ou alors l’associer à du Crémant, de la crème de framboise et de la ginger beer* afin d’apporter une saveur piquante à votre cocktail.
Cuisiner avec de la bière
La bière, souvent réservée à la dégustation, peut également être un ingrédient secret pour rehausser vos plats. Que vous cuisiniez des plats mijotés ou des marinades, la bière peut apporter de la profondeur et une saveur unique à votre cuisine. Elle sera également idéale dans vos préparations et permettra d’alléger une pâte à crêpes, à gaufres ou à beignets.
*bière au gingembre